Израиль
Разнообразие Израиля поражает и восхищает. В стране, занимающей 143-е место в мире по площади территории, насчитывают 9 различных климатических зон. Тут есть леса, пустыни, горы, низменности (в том числе самая низкая на планете точка на суше – 417 м. ниже уровня моря). В Израиле - четыре моря: два «внешних» - Средиземное и Красное и два «внутренних» - уникальное суперсоленое Мертвое и пресное Галилейское (озеро Кинерет). Зимой в Израиле можно за несколько дней успеть покататься на горных лыжах в Хермоне, полюбоваться кораллами, рыбами и дельфинами на пляжах Эйлата, подлечиться в целебном Мертвом море, половить теляпию (рыбу Святого Петра) на озере Кинерет, сходить в горный поход по одному из многочисленных маршрутов и съездить на джипах или верблюдах в пустыню. Впрочем, летом можно делать все то же самое (за исключением лыж), но в условиях сильной жары. Именно в Израиле, в кибуце Тират Цви летом зафиксирована рекордная для всей Азии температура в +53,7°С..
Разнообразие мировоззрений, взглядов на жизнь, традиций, религий тут ничуть не уступает природному разнообразию. Храмы Гроба Господня и Рождества Христова, мечеть аль-Акса и Купол над Скалой в Иерусалиме, Стена Плача и Пещера Махпела, Бахайские сады в Хайфе и Усыпальница Бахауллы – все эти святыни разных религий расположены именно здесь. Глядя на все это разнообразие, порой удивляешься не тому, что тут не всегда спокойно, а тому, что представители разных народов и религий как-то научились жить рядом.
Климат
Израиль расположен в трех климатических зонах. В большей части Центрального и Северного Израиля преобладает средиземноморский климат, для которого характерны жаркое лето и дождливая зима. На Прибрежной равнине жарко и влажно летом, но приятно зимой, в горах же летом сухо, а зимой бывает довольно холодно. В южной и восточной областях Израиля климат пустынный. Между пустыней и приморским районом – полусухая зона с промежуточным климатом. Наилучшее время для посещения страны - осень и весна.
Время
Отстает от московского времени на 1 час.
Валюта
Национальная денежная единица - новый израильский шекель. Множественное число на иврите - шкалим. Шекель равен 100 агоротам. В обращении ходят банкноты достоинством в 20, 50, 100 и 200 шекелей, а также монеты - в 1, 5, 10 шекель, 10 и 50 агорот. Примерный курс1$ = 4,4 шекеля. Ввоз в страну местной и иностранной валюты неограничен. Обмен валюты производиться в банках и обменных пунктах, во многих гостиницах и на почте. Шекели можно обменять на иностранную валюту в банках аэропорта в количестве не более $500 либо их эквивалента в другой валюте. Шекели, превышающие указанную сумму, которые остались у туриста после посещения Израиля (не более $5000) можно обменять при представлении квитанции банка, подтверждающей, их получение путем обмена иностранной валюты.
Большинство банков открыто с воскресенья по четверг с 8.30 до 12.00 и в воскресенье, вторник, четверг с 16.00 до 18.00. В канун основных еврейских праздников банки работают с 8.30 до 12.00. Довольно часто оплата за покупки и услуги может быть принята в свободно конвертируемой валюте. Сдачу, однако, могут выдать в шекелях. Однако, на улице, в транспорте и на рынках расплатиться можно только шекелями.
Туристы, которые приобрели за валюту товары стоимостью свыше 50 долларов в магазинах, рекомендованных Министерством туризма, имеют право на получение на менее, чем 5% скидки с продажной цены и на возврат налога на добавленную стоимость при выезде из страны. Эти магазины обозначены красной надписью tax.V.A.T. refund на фоне черной сумки. Это условие не распространяется на табачные изделия, электроприборы, фотоаппараты и другие фотопринадлежности. Чтобы вернуть налог надо иметь при себе квитанцию магазина, подтверждающую оплату НДС. Эту квитанцию и приобретенные товары следует поместить в прозрачный пакет и запечатать печатью магазина. По прибытии в аэропорт им. Бен-Гуриона или в порт Хайфы следует обратиться в представительство банка "Леуми", которое находится в зале для отъезжающих. Пакет вскроют и вернут налог в долларах США с вычетом комиссионных.
В Израиле широко распространены основные виды кредитных карточек (American Express, Diner’s Club, Visa, Mastercard/Access/Eurocard). Владельцы кредитных карточек Visa или Mastercard/Access/Eurocard могут снимать деньги в отделах иностранной валюты соответствующих банков либо в банкоматах. Банкоматы расположены практически повсеместно и принимают карточки международного образца.
Язык
Иврит, арабский.
Также употребляются: английский, французский, идиш, русский, немецкий, испанский.
Религия
76.5% евреи, 16% мусульмане, 2% христиане, 1.5% друзы, 4% не обладают религиозной идентификацией.
Фотографирование
Для съемок не существует никаких ограничений, но в шабат религиозных евреев лучше не фотографировать. Суббота (шабат) по еврейским традициям начинается с момента захода солнца в пятницу и заканчивается с заходом солнца в субботу. Следует иметь в виду, что во время таможенного осмотра фотоаппараты открывают, поэтому не стоит заранее заряжать пленку.
Общественный транспорт
Железнодорожное сообщение состоит из четырех основных маршрутов: приморский, южный, юго-восточный и северо-восточный. Билет покупается не на поезд, а от пункта до пункта. При этом можно произвольно пересаживаться с поезда на поезд в рамках оплаченного направления. Единственная линия метро находится в городе Хайфа и состоит всего из 6 станций.
Автобусы - самый популярный вид общественного транспорта в Израиле. Цены на всех автобусных линиях доступные, автобусы ходят часто и регулярно. Билеты приобретаются непосредственно у водителя. Автобусы не ходят по субботам и в дни еврейских праздников.
Маршрутное такси («шерут») действует только на особо загруженных линиях и может выполнять не весь маршрут соответствующего рейса автобуса. Маршрутные такси ходят ежедневно, с 7-8 часов утра и до поздней ночи. Маршрутные такси ходят в субботу, но значительно реже. Стоимость проезда в маршрутном такси ниже, чем на автобусе, а скорость движения по городу выше. Однако стоимости установлены так, что проездные билеты для автобуса оказываются выгоднее. Поэтому если необходимо совершить до 10 поездок, имеет смысл использовать маршрутки, в противном случае выгоднее купить проездной на автобус на 11 поездок. Такси - существуют местные и междугородные такси. Отличительной особенностью такси является то, что оно работает по субботам. Стоимость поездки внутри города определяется по счетчику. Стоимость такси относительно высока. Предусмотерны три различных тарифа:
(0) - дополнительный тариф, взимаемый при заказе по телефону;
(1) - обычный тариф;
(2) - обычный тариф плюс 25% надбавка за обслуживание в ночное время (с 21. 00 до 5. 30), в субботу и праздники.
Магазины
Большинство магазинов открыто с воскресенья по четверг с 9:00 до 19:00. Большие торговые центры по будням открыты с 8.00 до 22.00. Торговые центры, не предназначенные исключительно для религиозного населения, открыты по субботам, а остальные открываются только на исходе субботнего или праздничного дня. Рестораны и кафе, не подающие кошерную пищу, открыты в основном и по пятницам-субботам. Магазины, принадлежащие мусульманам, закрыты обычно по пятницам, в день отдыха мусульман, а магазины христиан не работают по воскресеньям.
Одежда
В период с апреля по октябрь, жаркое и сухое время года, достаточно взять с собой легкую летнюю одежду, для вечера и гор понадобится теплый свитер. Для экскурсий нужна удобная обувь. В период с ноября по март, когда погода дождливая и прохладная, необходимо пальто, плащ или куртка. Поздней осенью и ранней весной погода быстро меняется, поэтому надо одеваться так, чтобы можно было быстро адаптироваться к погодным условиям.
Платья с декольте в Израиле не приняты.
Для посещения государственных или религиозных структур необходимо одеваться скромно и в закрытые одежды. Женщины должны быть в головном платке и с закрытыми плечами и руками. Особенно это акутально для женщин и означает, что необходимо покрыть волосы, носить длинные платья с закрытыми рукавами.
Купальный костюм следует взять с собой даже зимой для купания в Эйлате и на Мертвом море.
Чаевые
Стандартная сумма чаевых - около 10% от стоимости заказа. Обязательны чаевые носильщику - 1$.
Электричество
Напряжение электрической сети 220 V, частота 50 Нz. У большинства розеток три контактных входа, но они подходят и для европейских электроприборов.
Связь
Развита очень хорошо, позвонить за границу можно с любого телефона, в том числе с уличных телефонов-автоматов, которые работают по магнитным карточкам ("телекарты"), приобретаемым в почтовых отделениях (стоимость: 10, 20, 30, 50, 120 NIS). Средняя стоимость звонка в Россию с телефонного автомата варьируется от $0,80 до $1,20 в зависимости от времени суток. Звонки с 20.00 до 08.00 дешевле.
В маленьких магазинах есть телефоны-автоматы, работающие по монетам. Тариф поминутный, льготный тариф действует с 20.00 до 08.00. У различных телефонных компаний тарифы различаются и порой очень сильно, поэтому стоит предварительно ознакомится с расценками. Звонок из отеля значительно дороже, чем с уличного телефона-автомата.
Международный код страны - 972. Для звонка в Израиль необходимо набрать - 8 - 10 - 972 - код города - номер вызываемого абонента.
Коды некоторых городов: Иерусалим - 02, Тель-Авив и Яффо - 03, Хайфа-Акко - 04, Галилея, Голанские высоты и Назарет - 06, побережье южнее Тель-Авива, Эйлат и район пустыни Негев - 08, побережье севернее Тель-Авива - 09.
Мобильная связь
Мобильная телефонная связь в Израиле осуществляется компаниями Пелефон, Селком, Оранж и Амиго.
Стандарт – GSM.
Международный код страны + 972.
Немного истории - Государство Израиль было создано в Стране Израиля, на земле, завещанной по еврейской традиции народу Израиля. Эта земля – место рождения Иисуса, христианского мессии, и здесь же мусульманский пророк Мухаммед вознесся на небо. Иисус родился в Стране Израиля в годы римского владычества. В IV веке н.э. Страна Израиля стала постепенно превращаться в сознании масс в Святую Землю и, соответственно, – центр паломничества. В Стране Израиля возводились многочисленные церкви и монастыри, где хранились камни и святыни из церкви Гроба Господня в Иерусалиме и церкви Рождества в Бейт-Лехеме (Вифлееме).
В 640 году нашей эры Страна Израиля была захвачена армией халифа Омара. Арабское завоевание стало началом периода мусульманского владычества в Стране Израиля. Тогда начался процесс взаимовлияние культур и религий. В мусульманской традиции Иерусалим рассматривался как святой город, так как именно в Иерусалиме вознесся на небо пророк Мухаммед. Если в начале мусульманского владычества арабские власти разрешали въезд в Иерусалим христианам, то уже начиная с XI века въезд в Иерусалим для христиан был запрещен, и посему Папа Урбан II выступил с призывом к рыцарям Европы отправиться в крестовый поход для освобождения святынь христиан и святых мест из-под власти мусульман. Первый крестовый поход завершился завоеванием Иерусалима в 1099 году.
Но власть крестоносцев в Израиле продолжалась недолго: в 1187 году войска рыцарей-темплиеров были разгромлены войсками султана Египта и Сирии, установившего там власть мамлюков. Страна Израиля превратилась в отдаленное, не имеющее особого значения место на задворках Оттоманской империи.
Поворотным моментом в современной истории Страны Израиля стал Ближневосточный или Египетский поход Наполеона на Восток. Его прибытие на Святую Землю заново открыло европейцам глаза на значимость, стратегическую и экономическую важность этого района суши. Многочисленные паломники стали прибывать в Страну наряду с еврейскими эмигрантами.
В 1948 году было образовано суверенное Государство Израиля. Государство Израиля, возникшее на стыке континентов и морей, империй, народов и культур сегодня представляет собой причудливое и живописное смешение культур и традиций.